קולקטה בירת מדינת מערב בנגל שבהודו.
עד שנת 2000 נקראה העיר כלכותה (Calcutta), השם שונה כדי לקרבו יותר לצורתו המסורתית.
קולקטה רבתי היא העיר השלישית בגודלה בהודו (אחרי מומבאי ודלהי).
השפה הנפוצה בעיר היא בנגלית, אם כי שפות הודיות רבות אחרות מדוברות אף הן.
בעיר תשע אוניברסיטאות ושוכן בה המוזיאון הגדול ביותר באסיה.
קולקטה היא עיר חדשה יחסית, בשנת 1686 עברו הסוחרים הבריטים בהנהגתו של ג’וב צרנוק משפך נהר הוגלי, במעלה הנהר, אל שטח קולקטה של היום, בו שכנו שלושה כפרים קטנים: סוטנאטי, גובינדאפור וקוליקטה.
בשנת 1698 בנו להגנתם את מצודת ויליאם (על שם ויליאם השלישי), ומסביבה התחיל להתפתח יישוב עירוני קטן.
במאה ה־18 הפכו הבריטים את העיר שבמחוז בנגל למרכז מסחרי חשוב, למורת רוחם של הנסיכים המקומיים. אלה עדיין שלטו ברבים מן המחוזות בהודו, ולא אהדו את הסוחרים בני ארצות שונות שהתחרו בניצול עושרה של מולדתם ובהשתלטות עליה.
קולקטה סימלה בעבר יותר מכל עיר אחרת בהודו את העוני המקושר כל כך עם מדינה זו; בעיר זו התרכזה פעילותה של כלת פרס נובל לשלום, האם תרזה, אשר הקימה מרכזי עזרה רבים לעניי וחולי העיר.
קולקטה נחשבת כמקום מושבה של האלה השחורה – Kali וממנה נגזר מקור שמה של העיר.
כיום נמצאת העיר בתנופת פיתוח מרשימה והעוני צומצם בה בצורה ניכרת – אם כי רבבות רבות מתושבי העיר עדיין חיים ברחובות או בשכונות פחונים.
קולקטה נחשבת לבירת התרבות של הודו.
לצד אמנים מפורסמים כדוגמת הסופרים ויקרם סת, אמיטב גוש וחתן פרס נובל לספרות רבינדרנת טאגור, אשר נולדו בעיר, קיימת בקולקטה תרבות אלטרנטיבית ענפה ביותר – חלקה בעל אופי פוליטי ומחתרתי.
גם מורים רוחניים חשובים ביותר הגיעו מכאן, דוגמת ראמהקרישנה פרמהנסה וסוואמי וויווקאננדה.
בעוד שמומבאי היא מרכזו של ז’אנר הבוליווד בקולנוע, הרי שבקולקטה נעשים יותר סרטים אמנותיים מבכל מקום אחר בהודו.
